Istoria marilor diamante IV – Diamantul Cullinan – cel mai mare diamant descoperit vreodata

Am ales azi sa povestesc despre diamantul Cullinan, dupa ce, la un simplu search pe Google despre diamante, am aflat ca este cel mai mare diamant in stare bruta gasit vreodata. Greutatea sa initiala a fost estimata la 3106 carate, cu mult peste greutatea oricarui diamante descoperit pana acum in lume. Ulterior diamantul Cullinan a mai suferit modificari obisnuite precum fatetare, slefuire, etc. Mai interesant este ca din diamantul original s-au taiat altele, de marimi mai mici, la cererea caselor regale. Bucatile de geme taiate din cel original au fost rebotezate (Cullinan I,II,III, IV). Desi nu am ales sa scriu despre acest diamant din considerente istorice, aspecte precum unicitatea, importanta si valoarea vor face acest text foarte atractiv.

Diamantul Cullinan a fost descoperit cu circa un secol in urma, in 1905, de catre un inspector al unei mine de langa Pretoria (Africa de Sud). La o inspectie zilnica, Frederick Wells a observat ca ceva reflecta puternic razele soarelui, la 6 metri de pamant, pe peretii minei din Gauteng. Initial acesta a crezut ca este doar o bucata de sticla, dar dup ace a efectuat o analiza mai amanuntita si-a dat seama ca tocmai facuse cea mai mare descoperire din viata lui: un diamant cum nu se mai vazuse pana acum.

Aspectul brut al diamantului Cullinan

Aspectul brut al diamantului Cullinan

Denumirea de Cullinan a fost data dupa numele directorului minei, Thomas Cullinan. Apoi, diamantul a luat, cum se obisnuia pe atunci, drumul colonizatorilor, in acest caz drumul Angliei. El urma sa fie oferit regelui Eduard al VII-lea, cadou de nunta. Transportul diamantului insa a fost o sarcina grea, cei responsabili fiind nevoiti sa plaseze un diamante fals pe un vapor pentru a-i atrage pe hoti si a deturna un eventual furt. Diamantul original a fost trimis printr-un simplu colet postal securizat.

Aspectul si mai interesant este ca unii cercetatori sustin ca defapt diamantul de 3106 carate reprezinta doar un fragment din ceea ce putea fi descoperit defapt. Acest aspect, mentionat in cercetarea academica “Diamante”(1909) a lui Sir William Crookes, a starnit un imens interes din partea exploatatorilor hotarati sa inspecteze amanuntit minele din zona. In lucrarea sa, Crookes sustine ca defapt diamantul mare, s-a spart in alte 9 bucati, dintre care a fost descoperita doar una, anume acea de 3106 carate.

Odata trimis la Londra, regale a comandat “spargerea” si fatetarea lui, intr-un diamante ce urma sa cantareasca 530 de carate. Dupa ce acest lucru s-a produs, diamantul rezultat a primit numele de Cullinan I (primul din seria de zece diamante Cullinan), dar si o alta denumire data chiar de rege: “Marea Stea a Africii”. Apoi regale a comandat ca bijuteria sa fie montata in manerul sceptrului Casei Regale Britanice, unde a ramas pana in prezent.

Diamantul Cullinan I, monant pe manerul sceptrului

Diamantul Cullinan I, monant pe manerul sceptrului

Acest lucru a necesitat insa o redimensionare a diamantului, pentru a se potrivi perfect in manerul sceptrului. Ulterior, au mai fost taiate bucati din diamantul original pentru a se folosi in diverse ocazii de catre Casa Regala Britanica. De exemplu, in timpul regelui George al V-lea s-a comandat montarea, in Coroana Imperiala a unei bucati de diamant Cullinan, ce cantarea 317 carate si care a fost redenumita Cullinan II. Urmand acelasi exemplu, bijuteriile Cullinan III, IV si IV, V, VI, VII au fost montate in coroana reginei Maria (sotie a regelui George al V-lea) sau pe alte insemne ale Casei Regale.

Diamantele Cullinan taiate din original

Diamantele Cullinan taiate din original

La incoronarea reginei Elisabeta a II-a (1952), piesele au primit denumirea de “Granny’s chips”, in amintirea bunicii ei si sunt prezente actualmente intr-o brosura regala din platina. Dupa primele 3 parti taiate din diamantul original au fost fatetate rectangular, urmatoarele au fost fatetate dupa un tip inovativ la acea vreme, in forma de para. Ulterior, diamantul a fost prezent pe coliere, inele si alte bijuterii cocktail. Ultimul din serie este Cullinan IX, prezent intr-un inel de platina al reginei Marii Britanii.

Asadar, istoria “Stelei Africii” nu a fost atat de tumultoasa ca cea a diamantului Hope, Regent sau Koh-i-Noor, nefiind “plimbat” de la o casa regala la alta. Ce atrage insa este, dupa cum spuneam, unicitatea sa si importanta constant ace i s-a atribuit in randul conducatorilor britanici.